Fot. Napis przy Grobie Nieznanego Żołnierza. Fot. Redakcja
Bitwa pod Smoleńskiem (17 sierpnia 1812) – starcie zbrojne do którego doszło między armią napoleońską a wojskami rosyjskimi w czasie kampanii rosyjskiej Napoleona. Po bitwie Napoleon Bonaparte miał stwierdzić, że „wzięcie Smoleńska stanowi o losie Polski, która, świetniejsza niż kiedykolwiek, świat zadziwi”.
Podczas wyprawy Napoleona na Moskwę dowodzony przez księcia Józefa Poniatowskiego polski V Korpus, działający w ramach prawego skrzydła „Wielkiej Armii”, uczestniczył pod Smoleńskiem w bitwie z połączonymi siłami rosyjskimi generała Michała Barclaya de Tolly i Piotra Bagrationa.
Polacy wówczas zaatakowali przedmieścia Smoleńska i Nikolska celem odcięcia zamkniętych w twierdzy sił rosyjskich od mostów na Dnieprze. Natarcie przełamało jedynie zewnętrzną linię obrony. Po ciężkiej walce Rosjanie wycofali się nocą i Francuzi zajęli miasto, tracąc kilka tysięcy żołnierzy. Bój o Smoleńsk polski V korpus okupił wysokimi stratami: zabitych zostało około 600 żołnierzy oraz oficerów. Napoleon wysoko ocenił waleczność Polaków przyznając 88 krzyży Legii Honorowej i wyrażając uznanie księciu Poniatowskiemu.
Biuletyn napoleoński stwierdzał; „ Konduita korpusu polskiego wprawiła w zdumienie Rosjan, nawykłych lekceważyć Polaków; uderzyła ich wytrwałość i wyższość jakiej dali oni dowody w tej potrzebie”.
Słowo Polskie za: Bitwy Polskie, fot. Redakcja, 24 lipca 2023 r.
