Centrum życia religijnego w Polsce, dokąd przybywają rokrocznie pielgrzymki z całego kraju, stanowi miasto Częstochowa. W mieście tym znajduje się na tzw. Jasnej Górze świątynia, w której przechowywany jest cudowny obraz Matki Bożej, szczególnie czczony nie tylko przez lud polski, ale również i przez katolików państw sąsiadujących. Corocznie ponad milion pątników przybywa na Jasną Górę. Wiele pielgrzymek przybywa na Jasną Górę również z Niemiec, Czech, Słowacji, Węgier, Francji, a nawet z Anglii. Zmarły kardynał Bourne dwukrotnie z katolikami angielskimi odwiedzał cudowny obraz Matki Bożej.
Historia tego obrazu kryje się w pomroce dziejów, otoczona jest szeregiem legend, a zarazem i wypadków, ściśle powiązanych z dziejami Polski. Według podania obraz jasnogórski namalowany na desce cyprysowej jest pędzla św. Łukasza Ewangelisty. Obraz ten miał być w posiadaniu cesarzowej Ireny, następnie Karola Wielkiego, który podarował go księciu ruskiemu, Leonowi.
Ten ostatni umieścił go na zamku w Bełzie. Badania wykazały, że istotnie obraz jest pochodzenia bizantyjskiego. W r. 1382 książę Władysław Opolczyk utworzył w Częstochowie fundację dla zakonu 00. Paulinów, budując klasztor i umieszczając w kaplicy miejscowej obraz Matki Bożej, przechowywany w Bełzie.
Obraz ten począł słynąć – jak stwierdzają najstarsi dziejopisarze – licznymi cudami, co przyczyniło się do rozszerzenia kultu N. Marii Panny, a zwłaszcza częstochowskiego Jej obrazu, którego kopie bardzo dawno rozeszły się szeroko po państwie polskim, jak również i poza granicami kraju.
W r. 1655, w okresie najazdu szwedzkiego na Polskę, klasztor na Jasnej Górze bohatersko wytrzymał oblężenie wojsk szwedzkich pod dowództwem generała Müllera. Dla klasztoru pozostał ten epizod walki z wrogiem ojczyzny najpiękniejszą kartą historyczną, która uczyniła z tego miejsca nie tylko przybytek kultu religijnego, ale także miejsce odrodzenia ducha i honoru narodowego. Lud przypisał zwycięską obronę Jasnej Góry cudownej pomocy Najśw. Maryji Panny. Prawie wszyscy królowie polscy odwiedzali święty przybytek na Jasnej Górze. Przed cudownym obrazem modlił się król Jan III Sobieski, dążąc z wojskiem na odsiecz Wiednia w r. 1683. W roku 1932 z racji 550-lecia umieszczenia cudownego obrazu na Jasnej Górze gościł w klasztorze przez kilka dni Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej, prof. Ignacy Mościcki. Ilość pątników, przybyłych wtedy do Częstochowy, przewyższała pół miliona osób.
Świątynia Jasnogórska składa się z nawy głównego kościoła, do której przylega kaplica z cudownym obrazem. Sam klasztor zbudowany w czworobok z sześcioma wieżyczkami zawiera bibliotekę z cennymi rękopisami, archiwum, skarbiec z bardzo cennymi wotami i pamiątkami, refektarz, salę zwaną rycerską, cele zakonne, oraz znaczną ilość pokoi dla gości.
Częstochowa jest miastem, liczącym ponad 120 tysięcy mieszkańców, uprzemysłowionym, posiadającym hotele i pensjonaty dla pielgrzymów. Leży Częstochowa na głównej trasie kolejowej, łączącej Polskę z zagranicą, ze stolicą państwa Warszawą i z najbardziej uprzemysłowioną częścią kraju ze Śląskiem i z zagłębiem krakowskim, a także szlakiem turystycznym i uzdrowiskowym, jak n. p. Zakopane, Krynica, Wisła i t. d.
Odległość Częstochowy od Warszawy wynosi 3 g. 12 minut jazdy koleją, od stacji granicznej Zebrzydowice niecałe 3 godziny, od Krakowa 2 godziny. Liczne i wygodne pociągi pośpieszne dają możność pielgrzymowi-turyście zwiedzenia w możliwie krótkim czasie Polski, znanej ze swych pięknych i różnorodnych krajobrazów, bogatego folkloru ludności, cennych zabytków przeszłości, zachowywanych z całym pietyzmem w Polsce, znanej ze swego przywiązania do sławnych tradycji.
Miłe spędzenie czasu zarówno w miastach, jak i w miejscach turystycznych i kuracyjnych ułatwia cudzoziemcowi niezwykła taniość życia w Polsce, która, jako państwo w 70% rolnicze i eksportujące, posiada najniższy w Europie wskaźnik cen na produkty żywnościowe i przetwory krajowe. Dość powiedzieć, że w uzdrowiskach i miejscowościach turystycznych cena pokoju wraz z całodziennym utrzymaniem w pensjonatach wynosi od 6 do 12 zł. (4-7 fr. szwajc.). W miejscach pielgrzymek ceny nie są wyższe, gdyż nad tym czuwają specjalnie zarówno władze duchowne, jak i państwowe.
Pielgrzymki do Częstochowy zazwyczaj przybywają z nastaniem pory letniej, dosięgają swego kulminacyjnego natężenia na dzień 15 sierpnia, w święto Wniebowzięcia Najśw. Maryji Panny, podczas gdy nieraz pół miliona osób przybywa na Jasną Górę. W tym dniu odbywają się główne uroczystości. Poza tym duże skupienia pielgrzymek mają miejsce w Zielone Świątki, na uroczystość Narodzenia Najśw. Maryji Panny (8 września), na Matki Bożej Szkaplerznej (16 lipca) itp.
Słowo Polskie za: Z pielgrzymką do Polski [1936], polona, fot. Anna Wójcicka; 21 sierpnia 2026 r.
Leave a Reply