9 stycznia 1907 roku w Kijowie urodził się Feliks Konarski, polski artysta, aktor kabaretowy, autor słów do pieśni „Czerwone Maki na Monte Cassino”. Mało znanym faktem jest iż po ucieczce przed bolszewikami z Kijowa w 1921 roku, swoją matkę i resztę rodziny, która pozostała w tym mieście, Konarski zobaczył dopiero w roku 1941.
Feliks Konarski był synem Feliksa i Wiktorii z d. Poleckiej. Rozpoczął naukę w gimnazjum w Kijowie. W 1921 przedostał się do Warszawy, gdzie ukończył gimnazjum i uzyskał maturę. Był piłkarzem klubu Polonia Warszawa. W 1933 roku poślubił znaną piosenkarkę i tancerkę Ninę Oleńską.
Rok później wraz z żona przeniósł się do Lwowa. Tu założył teatr wędrowny, z którym jeździł po całej Polsce. W 1941 wstąpił do Armii Polskiej gen. Andersa, z którą przeszedł cały szlak bojowy. W wojsku założył teatr Polska Parada.
W tym czasie napisał do słynnej pieśni „Czerwone maki na Monte Cassino”. Tak wspominał powstanie tej pieśni:
„Położyłem się na łóżku i zamknąłem oczy, zapadłem w półsen. I właśnie wówczas, nagle zaczęły mi się układać pierwsze linijki tekstu »Czy widzisz te gruzy na szczycie / Tam wróg twój się ukrył jak szczur / Musicie, musicie, musicie / Za kark wziąć i strącić go z chmur«. […] Zanotowałem dwie zwrotki i zaraz potem, w środku nocy obudziłem Fredka (Alfreda Schütza). Byłem jak w gorączce. Pokazałem mu tekst i kazałem pisać muzykę. On patrzył się na mnie jak na wariata, ale usiadł przy pianinie i… zaczęła układać się melodia – powstawała bardzo szybko i jakby bardzo naturalnie. Wkrótce potem obudziłem resztę zespołu i jeszcze w nocy zrobiliśmy pierwszą próbę… Można by zatem powiedzieć, że Czerwone maki zakwitły w nocy”.
Po wojnie nie wrócił do komunistycznej Polski i pozostał na emigracji. Zamieszkał wraz z żoną w Londynie, gdzie z lwowiakiem Marianem Hemarem przygotował ponad 30 premier widowiskowych.
W 1965 wraz z żoną przeniósł się na stałe do Chicago, gdzie podczas swoich rewii objeżdżał dwa razy do roku skupiska Polaków. Prowadził także swój stały program radiowy. Był polskim patriotą rodem z Kijowa, zdecydowanym wrogiem komunizmu, co wyrażał w swojej twórczości.
Zmarł 12 września 1991 roku Chicago. Żegnany przez tłumy Polaków, spoczął w żołnierskiej kwaterze na cmentarzu Maryhill w Niles koło Chicago, obok żony i kolegów spod Monte Cassino.
Słowo Polskie za: Ryszard Arkadiusz Frączek, fot. Feliks Konarski w 2 Korpusie z psem Niente, źródło: archiwum Barbary Chałko, 15 stycznia 2025 r.
Leave a Reply