Ignacy Jan Paderewski urodził się 18 listopada 1860 roku we wsi Kuryłówka na Podolu. Wcześnie wykazał zdolności muzyczne. Po śmierci matki wychowywał go ojciec, który zachęcał go do muzycznych dążeń.
W 1878 roku młody Paderewski ukończył z odznaczeniem warszawski Instytut Muzyczny. Był pianistą i kompozytorem, następnie również politykiem, który został rzecznikiem niepodległości Polski i promotorem jej odrodzenia poprzez muzykę i wysiłek jako polityka. Swoją sławę wykorzystał, aby zdobyć poparcie dla sprawy polskiej.
W roku 1912 otrzymał doktorat honoris causa uniwersytetu we Lwowie, w 1919 w Krakowie, w 1924 w Poznaniu, oraz kilku uczelni amerykańskich.
Od 16 stycznia 1919 roku pełnił funkcję premiera II RP, oraz ministra spraw zagranicznych. Otrzymał tytuł lordowski od brytyjskiego monarchy Jerzego V.
Ignacy Jan Paderewski otrzymał odznakę Legii Honorowej, najwyższe odznaczenie nadawane przez rząd francuski. Jako pierwszy Polak w historii, otrzymał odznaczenie brytyjskie Order Imperium Brytyjskiego. Pośmiertnie otrzymał najwyższe polskie odznaczenie wojskowe Order Virtuti Militari.
Ignacy Jan Paderewski zmarł kiedy jego ojczyzna została po raz kolejny rozdarta przez Rosję i Niemcy. Śmierć polskiego artysty i polityka z terenów dzisiejszego obwodu winnickiego na Ukrainie nastąpiła w Nowym Jorku. Ciało pierwotnie pochowano na Cmentarzu Narodowym w Arlington (Wirginia, USA), a następnie, 29 czerwca 1992 r., trumnę z prochami Paderewskiego sprowadzono do Polski, gdzie spoczęła w krypcie archikatedry św. Jana Chrzciciela w Warszawie.
Od roku 1961 w Bydgoszczy odbywa się co trzy lata Międzynarodowy Konkurs Pianistyczny im. Paderewskiego. Podobizna Ignacego Jana Paderewskiego pojawiła się na banknocie z 1993 roku o nominale dwa miliony złotych.
Lidia Baranowska, fot. ns, 13 maja 2025 r.
Leave a Reply